Experiment - Psycho-Trip zum Mars

Experiment - Psycho-Trip zum Mars: "In Moskau schließen sich am Dienstag für 105 Tage die Türen eines fensterlosen Behälters hinter sechs Crewmitgliedern. Sie simulieren einen Flug zum Roten Planeten."

(Via Focus Online - News.)

Elektroautos - Tesla bringt Elektrolimousine

Elektroautos - Tesla bringt Elektrolimousine: "Die Elektrorevolution geht weiter: Tesla will die fünfsitzige Limousine namens Model S in zwei Jahren für weniger als 50000 Euro auf den Markt bringen."

(Via Focus Online - News.)

Odenwalds Universum - Wie geht die Welt unter?

Odenwalds Universum - Wie geht die Welt unter?: "Astronomen haben recht genaue Vorstellungen davon, wie der Todeskampf unseres Heimatplaneten aussehen wird - inklusive Zeitplan. Von FOCUS-Redakteur M. Odenwald"

(Via Focus Online - News.)

First Look: Tesla's Model S Is Stunning

First Look: Tesla's Model S Is Stunning: "Tesla's Model S is stunning, sophisticated and silent. It proves an electric car can be sexy and practical.

(Via Wired News.)

Navy Scientists Zip Lips on Cold Fusion Tests

Navy Scientists Zip Lips on Cold Fusion Tests: "The Navy is pursuing cold fusion research, even though its about as scientifically respectable as astrology. So they’re calling it something different to avoid the ridicule.

(Via Wired News.)

Hyundai readies Volt-style hybrid

Hyundai readies Volt-style hybrid: "

Blue Whale Will in-bound

'Leccy Tech Due to be unveiled at next month's Seoul Motor Show, the Hyundai Blue-Will is the Korean take on the plug-in parallel hybrid.…

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(Via The Register.)

First-Ever Asteroid Tracked From Space to Earth

First-Ever Asteroid Tracked From Space to Earth: "For the first time, scientists manage to spot an asteroid hurtling towards Earth, track it through a break-up over Sudan, and find the pieces. Lab analysis show that the rocks belong to a rare class of asteroid that could fill some gaps in our understanding of the solar system's early history.

(Via Wired News.)

Test Drive: Feeling the Heat, Toyota Boosts the Prius

Test Drive: Feeling the Heat, Toyota Boosts the Prius: "

LAGUNA BEACH, California — The 2010 Toyota Prius is the best Prius yet, a car that's roomier, more powerful and more fuel efficient than ever before. It remains the gold standard for hybrids. But then, it has to for one simple reason: The Honda Insight.

Toyota has dominated the hybrid market since bringing the Prius to America in 2000, and for the first time it faces a legitimate threat from a car that is cheaper to buy, more fun to drive and almost — but not quite — as easy on gas. Toyota tells us it doesn't consider the Insight a competitor to the mighty Prius, but pretty much everyone else does.

'Now there's serious competition,' says Mike Omotoso of JD Power and Associates. 'Add the fact that the new Insight is cheaper than the existing or the new Prius, and [Toyota's] only remaining advantage is best overall fuel economy.'

The Prius is synonymous with hybrid technology and Toyota holds about 75 percent of the market — there are more than 1 million on the road worldwide. But it now faces new competition from the Insight — which is expected to cost about 20 grand when it goes on sale next month. Toyota also faces a challenge from Ford, which is aiming its all-new Fusion Hybrid squarely at the Camry Hybrid. Toyota can't afford to get complacent.

Toyota will retain the fuel efficiency crown with the Prius, which the company says is good for 50 mpg around town and 49 on the highway. (The Prius does better in city traffic because it's electricity more often.) That's up from 48/45 for the current Prius. We've all heard about Prius owners getting 60 mpg or more, but we're talking about the official EPA figures on the window sticker here. We easily hit the high 40s with the pedal mashed to the floor and managed 76 mph creeping along in EV mode.

Those figures eclipse the Insight, which is estimated at 40 mpg in the city. But the Insight and Fusion use clever interactive dashboards to make maximizing efficiency a game. Toyota's bland bar graph makes saving gas about as much fun as a physics lecture. That's a problem, because industry watchers and academics say it won't be long before we're all using green gauges to make us better drivers. Toyota risks turning the Prius into an appliance by ignoring driver interactivity.

'In this class, you can’t go wrong making the car more engaging,' says George Petersen, president of the auto industry analysis firm AutoPacific. 'Toyota needs to stay away from letting the Prius become a utility car.'

What the Prius lacks in interactivity, it makes up for in engineering smarts. The car contains so much new technology Toyota filed more than 1,000 patents worldwide to cover it all.

For starters, the battery pack, the two electric motor-generators, transaxle and electronic control module are smaller and lighter, increasing efficiency. The engine grew from 1.5 liters to 1.8, giving the Prius more oomph and, Toyota says, saving fuel because the added torque means the engine doesn't work so hard. Look under the hood and you won't find a single drive belt — the power steering, air conditioner and water pump are electric. That minimizes drag on the engine and increases fuel efficiency.

Toyota's Hybrid Synergy Drive gets a few refinements. The battery pack is smaller and more efficient, with 28 individual 9.6-volt nickel metal-hydride cells producing a total of 201.6 volts. The motors integrate with the planetary gear set to form a continuously variable transmission. The first motor acts as a generator, producing 42 kW; the second is a drive motor putting out 60 kW. Coupled with the engine, the package delivers 134 horsepower. The Prius finally has some zip.

The car offers three driving modes. 'EV' lets you tool around on battery power alone for a mile or so provided you don’t go any faster than 25 mph. Switch to 'ECO' and you maximize fuel economy, while 'Power' optimizes acceleration. Keep in mind we're still talking about a hybrid that's no quicker than your average econobox. You aren't going to win any drag races in the Prius.

All the gadgetry is packed into a redesigned body. The best thing Toyota's stylists did was move the peak of the roof back four inches and rake the windshield back a little more. It gives the car a sportier, more handsome look. An underbody tray and other tweaks cut the car's drag coefficient to 0.25, making it slicker than previous models and, according to Toyota, one of the most aerodynamic cars on the market. We love the rooftop solar panel. It runs a fan that keeps the interior cool while you run into Whole Foods, reducing the load on the A/C.

The interior boasts a sweeping design that arcs over the steering wheel and flows through the center console, creating a vaguely futuristic look. The new car is roomier and features some unexpected luxury options like active cruise control. There's a lane departure system to warn you when you’re weaving. If you can’t parallel park worth a damn, the optional automatic parking system lifted from the Lexus LS will do the job for you. Just keep your foot on the brake.

Still, this is a Prius, so it retains quirky features like the funky shift lever with the dash-mounted 'park' button and the centrally located dashboard display way up by the windshield. The power-split display — the screen showing how the engine, battery and electric motors are interacting — is still there, but now it sits in the instrument panel. A new display echoes the steering wheel button you're pressing. Press lightly and an image of the button layout 'floats' in front of the speedometer with the button you're pressing glowing in orange. It's gimmicky, but still pretty cool.

Trouble is, for all the cool tech and luxury appointments, the Prius is boring to drive. Videogames have sharper steering. The brakes, while stronger than a Russian weightlifter, feel odd and you’re never quite sure how hard to apply the pedal. And while the car may look sporty, the suspension is softer than a down pillow. That said, the ride is comfortable.

Of course, no one buys a Prius because it's sporty. Fuel efficiency is the name of the game for this car, and on that score, the Prius delivers. But at what price?

Toyota hasn't said exactly what the Prius will cost when it goes on sale at the end of May, but it will be in the same ballpark as the current model — which has a list price of $22,000 but usually goes for a few grand more. That means the Insight will be a few thousand dollars cheaper than the Insight. Choose a Prius over an Insight and it'll be a decade before you make up the difference in gas savings, even if prices go crazy again.

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(Via Wired News.)

Odenwalds Universum - Was geschieht im Innern eines Schwarzen Lochs?

Odenwalds Universum - Was geschieht im Innern eines Schwarzen Lochs?: "Ins Innere eines Schwarzen Lochs zu blicken hielten Astrophysiker lange für undenkbar. Modellrechnungen zeigen: Es könnte doch gelingen. Von FOCUS-Redakteur M. Odenwald"

(Via Clippings.)

Raumfahrt - Mehr Leben im Weltraum

Raumfahrt - Mehr Leben im Weltraum: "Die Discovery-Mission STS-119 ist nicht nur ein Versorgungsflug zur ISS. Sie schlägt ein neues Kapitel in der bemannten Raumfahrt auf. Von FOCUS-Online Autorin K. Milde"

(Via Clippings.)

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Google Mars: Blick zurück in die Zeit: "Das Erwachsenen-Spielzeug Google Earth hat seine Marsdarstellungen sozusagen tiefergelegt: mit weniger Details, veralteten Fakten und teils in Schwarz-weiß. Alternativ zu aktuellen Ansichten bietet das PC-Planetarium den Blick zurück auf das Wissen vergangener Zeiten."

(Via Clippings.)

Odenwalds Universum - Welche Technik bestimmt unsere Energiezukunft?

Odenwalds Universum - Welche Technik bestimmt unsere Energiezukunft?: "Viele Energieexperten und Politiker setzen auf die Kernfusion. Dabei stehen Laser- und Magnettechnik zur Debatte. Der stärkste Laser der Welt gibt der Laserfusion jetzt Auftrieb. Von FOCUS-Redakteur M. Odenwald"

(Via Clippings.)

Pluto wohnt in Illinois

Pluto wohnt in Illinois: "Sie haben der Welt Barack Obama und Walt Disney geschenkt - wir nahmen ihnen dafür ihren Planeten. Doch jetzt schlägt das stolze Volk der Illinoisians zurück: Der Senat des US-Staats tut alles, um interplanetares Unrecht wieder ungeschehen zu machen."

(Via tagesschau im Internet.)

Elektroautos: Standard für Kabel, Stecker und Dosen in Kürze - Golem.de

Elektroautos: Standard für Kabel, Stecker und Dosen in Kürze - Golem.de: "Autohersteller und Energieversorger wollen Fakten schaffen Eine Allianz von europäischen Versorgern und Autokonzernen arbeitet mit Hochdruck an den Grundlagen für die flächendeckende Einführung des Elektroautos. Schon in wenigen Wochen wollen sie sich auf einheitliche Standards einigen. Beim Geschäft hört die Zusammenarbeit allerdings auf."

(Via .)

Quant - der Elektrosportwagen für vier Personen - Golem.de

Quant - der Elektrosportwagen für vier Personen - Golem.de: "Der schwedische Autohersteller Koenigsegg präsentiert auf der Genfer Automesse einen Elektrosportwagen, in dem vier Personen Platz finden. Die Reichweite des Fahrzeugs soll über 500 km betragen."

(Via .)

Elektroautos in der Krise: Warten auf Grün

Elektroautos in der Krise: Warten auf Grün: "Durch die Krise der Automobilindustrie kommt auch die groß angekündigte Elektro-Offensive ins Stocken: Die etablierten Autobauer haben derzeit andere Sorgen, manche der kleinen Entwicklungsfirmen kommen ins Schwimmen, weil starke Kapitalgeber fehlen.

(Via Clippings.)

Odenwalds Universum - Sind wir alle Hologramme?

Odenwalds Universum - Sind wir alle Hologramme?: "Vielleicht. Die These ist gewagt, doch inzwischen gibt es experimentelle Hinweise auf ein 'holografisches Universum'. Von FOCUS-Redakteur M. Odenwald"

(Via Focus Online - News.)

Stephen Hawking - "Nichts als Intelligenz"

Stephen Hawking - "Nichts als Intelligenz": "Er wurde durch eine Krankheit seines Körpers beraubt. Eine zusammengekrümmte Gestalt mit enormer Denkleistung, einer der größten Physiker unserer Zeit."

(Via Focus Online - News.)

NASA: "Kepler"-Teleskop soll bewohnbare Planeten finden

NASA: "Kepler"-Teleskop soll bewohnbare Planeten finden: "Gibt es eine zweite Erde? Die Frage nach einem bewohnbaren Planeten im Weltraum soll jetzt ein neue Teleskopsonde der NASA beantworten. Die Sonne trägt zu Ehren des deutschen Astronomen Johannes Kepler dessen Namen. An Bord ist die bislang größte Kamera im Weltraum."

(Via tagesschau im Internet.)

95 Megapixel suchen nach der "zweiten Erde"

95 Megapixel suchen nach der "zweiten Erde": "Schon die alten Griechen fragten sich, ob unsere Welt die einzige im All ist. Das Nasa-Teleskop Kepler soll hefen diese Frage zu klären und sucht mit einem Trick nach fremden Planeten."

(Via NETZEITUNG.DE.)

Mitsubishi EV Channels <cite>Tron<cite>

Mitsubishi EV Channels Tron: "Mitsubishi can't decide what its cute little EV should be: An urban commuter? A cute runabout? A sporty subcompact? Or perhaps all three, with some '80s sci-fi thrown in.

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(Via Wired News.)

Swedish Solar Car Runs on Fools' Gold

Swedish Solar Car Runs on Fools' Gold: "Swedish supercar company Koenigsegg uses pyrite, which turns out to have photovoltaic properties, in the Quant solar-electric concept car. The company makes some outrageous claims about its range and recharge times.

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(Via Wired News.)

Schwarze Löcher - Verhängnisvolle Anziehungskraft

Schwarze Löcher - Verhängnisvolle Anziehungskraft: "Forscher haben in einer Galaxie zwei schwarze Löcher entdeckt, die miteinander verschmelzen könnten. Eine solche Verbindung wurde bisher noch nie beobachtet."

(Via Clippings.)

Elektroautos auf dem Genfer Salon: Fiebern nach Strom

Elektroautos auf dem Genfer Salon: Fiebern nach Strom: "Watt statt Pferdestärken: Auf dem Genfer Autosalon präsentiert die darbende Pkw-Branche das Fahren mit Strom als Zukunftshoffnung. Doch zur Lösung wirtschaftlicher Probleme taugt das Elektroauto vorerst nicht - zu viele technische Fragen sind derzeit noch offen."

Astronomie - Wie einsam ist der Mensch im All?

Astronomie - Wie einsam ist der Mensch im All?: "Eine alte Formel liefert überraschende Ergebnisse und zeigt, wie viele fremde Zivilisationen es in der Milchstraße geben könnte. Von FOCUS-Redakteur M. Odenwald"

Entdeckung: Das Kanalsystem vom Mars

Entdeckung: Das Kanalsystem vom Mars: "Ein Kanalsystem auf der Marsoberfläche verrät Geologen einiges über die Vergangenheit des roten Planeten. Es deutet darauf hin, dass auf dem Mars vor 1,25 Millionen Jahren Eis schmolz und Wasser floss. Für einen Goldfischteich reichte der Wasserstrom allerdings nicht, meint ein Forscher.

(Via Clippings.)

NASA shops for new Moon spacesuits and landers

NASA shops for new Moon spacesuits and landers: "

'Not your father's moonship', insists space agency

NASA's return to the Moon with manned missions - planned to commence from 2020 - has taken some early steps in recent days. The space agency awarded a contract for its new generation of moonwalker spacesuits, and US defence globocorp Boeing submitted proposals for the new 'Altair' lunar lander.…

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(Via Clippings.)

BMW testet Elektroautos in zwei deutschen Großstädten

heise online - 27.02.09 - BMW testet Elektroautos in zwei deutschen Großstädten: "Die bayerische Metropole ist die zweite deutsche Stadt, in der das Elektrofahrzeug Mini E ab Mai in freier Wildbahn erprobt werden soll. Hersteller BMW und der Stromversorger E.ON Energie wollen hierzu 'mindestens 15' Fahrzeuge einsetzen. Mit dem Projekt sollen praktische Erfahrungen zur Weiterentwicklung von Fahrzeugkonzepten, Batterien und Lade-Infrastruktur vertieft werden."

(Via .)